面検出器による高速撮影と高画質・低被ばくの小児心臓CTを術前形態評価に活用

1beat・ボリュームスキャンによる鎮静・息止めなしの心臓検査と低被ばくでこどもに優しい検査を実現

同院は、総合周産期母子医療センターやNICU、PICUを開設し、3次救急医療を提供するなど、周産期から小児まで高度医療を提供する体制を充実させている。2010年には地方独立行政法人化して病院運営の基盤を強化し、2021年には成人先天性心疾患センター、移行期医療支援センターを整備するなど“未来を担う子どもたちとその家族のため”の医療を展開している。
放射線科は常勤医師が1名、そのほか非常勤で診断医2名、放射線治療医1名の体制で診療を行っている。放射線技術科の診療放射線技師は9名。画像診断機器としては、CTのほかMRI（1.5T）、心血管撮影装置、核医学（SPECT）、超音波診断装置を導入している。同院は地域医療支援病院として医療機器の共同利用にも取り組んでおり、放射線治療や核医学検査では地域の医療機関と連携して成人の検査や治療も行う。また、超音波検査については、心臓領域を循環器小児科医師と臨床検査技師が、それ以外の領域を放射線科医師と診療放射線技師で行う体制をとっている。そのほか、3Dプリンタを用いてCTデータから臓器モデルを作成する3Dモデル造形を2012年に開始して、院内・院外からの依頼を受けて作成しているのも特徴だ。

Aquilion ONE / PRISM Editionでは、高速のボリュームスキャンを生かした短時間撮影で鎮静の方法が変わったと瀧聞部長は次のように言う。
「16cmの範囲を0.275sの高速で撮影できるので、従来のように麻酔による鎮静や息止めが必要なくなりました。患者さんにとってやさしい検査が可能になっています」
同院では、息止めや体動抑制が難しい患児の検査のため、週1回、麻酔科医が放射線科に常駐して呼吸管理下での鎮静検査を行っている。青木科長は、「経口薬などによる鎮静検査は通常の検査の中で行いますが、深い麻酔が必要な検査については曜日を決めて麻酔科医の呼吸管理の下でMRIや核医学などの検査を行っています」と述べる。以前はCTも麻酔の鎮静による検査を週4件前後行っていたが、Aquilion ONE /PRISM Edition導入後はほとんどなくなった。長岡科長補佐は、「以前は、心電図同期を行う心臓CT検査はヘリカル撮影で息止めが必要で、そのために全身麻酔をかけて検査を行っていました。Aquilion ONE /PRISM Editionは、心臓を1ボリュームでカバーできれば1beatで撮影できるので、麻酔による鎮静や呼吸管理なしで検査が可能になりました（図2）」と語る。
また、長岡科長補佐は、面検出器の広範囲撮影でベッドを動かさずに撮影ができることも小児の検査ではメリットだと言い、「当院では重篤な症例が多く、挿管チューブや点滴ルートが10本以上入った状態で検査することがあります。スタッフが監視していますが、やはりベッドの移動はリスクになりますので、ベッドを動かさずに撮影できるADCTは安全面でもメリットは大きいと感じています」と述べる。実際に、新生児を寝台に寝かせてボリュームスキャンを行うことで、入眠を待ったり鎮静することなく胸部撮影が可能で、長岡科長補佐は、「簡単な固定で撮影でき、一般撮影に近い感覚で検査が可能になっています」と言う。さらにAquilion ONE / PRISM Editionでは、コンソールから寝台の上下左右の位置調整が可能な“^SUREPosition”を利用できる。長岡科長補佐は、「撮影のポジショニングのためにせっかく寝た子を起こしたくありませんので、寝台に寝かせたまま天板だけを移動してアイソセンターに合わせられる^SUREPositionは助かっています」と述べる。

キヤノンメディカルシステムズは、2021年11月にディープラーニングを応用した超解像画像再構成技術“Precise IQ Engine（PIQE）”などを搭載したAquilion ONE / PRISM Editionを新たに発売した。PIQEは、高精細CT「Aquilion Precision」のSHRモードで撮影した教師データを用いて、Model BasedIterative Reconstruction（MBIR）やAiCEを適用してdeep convolutional neural network（DCNN）を構築、これを装置に搭載することでADCTで撮影したNormal Resolution（NR）画像の高精細化と優れたノイズ低減効果の両立を実現した技術だ。瀧聞部長はPIQEへの期待について、「PIQEを適用した画像は、AiCEと比べても明らかに空間分解能が向上していると感じました。現在のADCTとAiCEの画像でも描出能は向上しており、おおよその形態であればCT画像のみで診断が可能です。しかし、本当にクリティカルな1mm以下の血管の内腔評価や形態の把握のためには、まだカテーテル検査が必要です。PIQEの超解像技術では、さらに細かい血管や形態までを描出することでCT画像のみで手術が可能になることが期待されます。低線量でベストの画像を得ることが診断や治療のレベルを向上することにつながりますので、超解像技術でどこまで可能か今後の検討に期待しています」と述べる。
さらなる高画質と低被ばくをめざすCTの進化が、小児医療の最前線を支えることが期待される。
（2022年1月7日、11日取材）

一般的名称	全身用X線CT診断置
販売名	CTスキャナ Aquilion ONE TSX-306A
認証番号	301ADBZX00028000